home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 091889 / 09188900.039 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.2 KB  |  58 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 43"Mr. Europe" Leads the Way  
  2.  
  3.  
  4.     If Western Europe's plane ride toward market unity in 1992
  5. has finally reached cruising speed, that is due in large measure
  6. to the skillful maneuvering performed by the craft's chief
  7. pilot, Jacques Delors. It was the shrewd but sometimes prickly
  8. Frenchman, shortly after he became the European Commission's
  9. President in 1985, who selected 1992 as the target date for
  10. eliminating trade barriers among the Community's twelve members.
  11. And it was Delors, 64, who conducted a nonstop p.r. campaign on
  12. behalf of the plan. His efforts have earned him the nickname
  13. "Mr. Europe" and comparisons to the late Jean Monnet, his fellow
  14. Frenchman and the architect of the postwar European movement.
  15.  
  16.     When Delors arrived in Brussels, the Community had
  17. experienced more than a decade of drift, along with some
  18. unpleasant jolts brought on by two international oil crises.
  19. Even though the establishment of the Community in 1958 had
  20. resulted in the removal of some tariffs, Delors found that
  21. others still persisted and that customs requirements and
  22. manufacturing regulations remained rampant. The new E.C. chief
  23. quickly realized that the elimination of such impediments could
  24. not be accomplished within one four-year term of office, so he
  25. chose the end of the following term, 1992, as the deadline. At
  26. the time, Delors did not know that he would be reappointed to
  27. office and would preside over the transition to a new Europe.
  28.  
  29.     The son of a messenger for the Banque de France, Delors is
  30. very much a self-made man. After graduating from high school,
  31. he worked for his father's employer by day and acquired degrees
  32. in law and economics at night. Politically, he has operated both
  33. sides of the fence. From 1969 to 1972 he worked as an adviser
  34. to Gaullist Prime Minister Jacques Chaban-Delmas, and from 1981
  35. to 1984 he served as Socialist President Francois Mitterrand's
  36. Economy and Finance Minister. When in Paris, Delors lives with
  37. wife Marie in a five-room apartment near the Gare de Lyons. They
  38. have one married daughter Martine; their only son Jean Paul died
  39. of cancer several years ago. Delors's passions other than work
  40. are jazz, movies, soccer and the annual Tour de France, which
  41. he has twice observed as a commentator on French television.
  42.  
  43.     For a bureaucrat who serves at the pleasure of a dozen
  44. bosses, Delors can be short-tempered and occasionally imperious.
  45. During one memorable speech last year, he accused a British
  46. representative on the 16-member European Commission of being "a
  47. lackey of the Labour Party" and referred indelicately to West
  48. German Chancellor Helmut Kohl as "fat-assed." His blithe
  49. contention that eventually E.C. officials would preside over 80%
  50. of the national economic and social decision making now
  51. conducted by individual countries infuriated Britain's Margaret
  52. Thatcher. So does his next major goal: replacing each nation's
  53. currency with a unified European monetary system. Delors rarely
  54. takes on Thatcher directly (surely a wise decision), but he does
  55. go right on talking. "We must build Europe every day," he says.
  56. "We must go all the way."
  57.  
  58.